온열질환의 종류와 증상 그리고 도시열섬현상에 대해서

글, 사진 / 김쓰

 

매년 여름이면 온열질환자가 지속적으로 발생하고 있다. 온열질환자의 수는 폭염일수와도 비례하는데, 최근 10여년 중 폭염일수가 가장 길었던 2018년에 집계된 온열질환자의 수는 4,526명이나 될 정도라고 한다. 이상기후로 인해 폭염과 호우가 반복되는 요즘 온열질환에 대한 주의가 필요한 때인 것 같다. 온열질환에는 어떤 것이 있으며 그와 관련된 것들에는 어떤것이 있는지를 써보려 한다.

 

온열질환이란?

 

온열질환은 열에 의해 장시간 노출될 경우 발생하는 질환이다. 증상으로는 두통, 어지러움, 근육경련, 피로감, 의식저하 등의 다양한 증상을 나타낸다. 온열질환의 종류로는 열사병, 열탈진, 열경련, 열실신, 열부종 등이 있다고 한다.

 

온열질환의 종류와 주요증상

 

열사병 : 체온을 조절하는 신경계가 열자극을 견디지 못해 그 기능을 상실한 질환으로 치사율이 높아 온열질환 중 가장 위험한 질환이다.

 

- 의식장애 / 혼수상태

- 건조하고 뜨거운 피부(땀이 나는 경우도 있음, 40도 이상)

- 빠르고 강한 맥박

- 심한 두통

- 오한

- 빈맥, 빈호흡, 저혈압

- 메스꺼움

- 어지럼증

- 기타 다양한 합병증이 있을 수 있음

 

열탈진 : 땀을 많이 흘려 수분과 염분이 부족하면 발생

 

- 땀을 많이 흘림

- 차고 젖은 피부, 창백함

- 체온은 크게 상승하지 않음(40도 아래)

- 극심한 무력감과 피로

- 메스꺼움 또는 구토

- 어지럼증

 

열경련 : 땀을 많이 흘려 염분, 칼륨, 마그네슘 등이 부족하여 근육경련이 발생하는 질환, 강한 노동이나 운동으로도 발생

 

- 근육경련(1시간 넘게 경련이 지속되거나 기저질환으로 심장질환이 있을 경우에는 응급실에 방문하여 진료를 받아야 한다.)

 

열부종 : 체온이 높아지며 열을 외부로 발산하기 위해 체표면의 혈액량은 늘어나고 심부의 혈액량은 감소하며 발생

 

- 손, 발이나 발목의 부종

 

열발진 / 땀띠 : 땀이 원활히 배출되지 못하고 축적되어 작은 발진과 물집이 발생하는 질환

 

- 여러 개의 붉은 뾰루지 또는 물집

 

일광화상 : 햇빛에 오래 노출되어 붉어지고 염증반응이 생기는 증상

 

- 아프고 붉고 따가운 피부

- 피부의 물집

 

온열질환에는 간단하게 쉬어주거나 가벼운 조치만 취해도 되는 질환이 있으나, 열사병, 열발진에 해당하는 경우 같으면 체크후 병원에 가보는 것이 좋을 것 같다.

 

연령별 온열질환자수는 어떻게 될까?

 

질병관리청이 발표한 자료에 따르면 온열질환자수는 연령이 높아질 수록 많았다. 아래표는 인구 10만명당 온열질환자수를 연령별로 정리해 둔 것이다.

연령	10만명당 온열질환자수	연령	10만명당 온열질환자수
0-9	0.1	60-69	3.8
10-19	0.9	70-79	4.3
20-29	2.7	80-	6.4
40-49	3.0
50-59	4.0

표가 중간에 살짝 떨어지는 경우도 있지만 대체적으로 연령과 인구 10만명당 온열질환자수는 비례하는 모습을 보여주었다.

 

도시지역에서도 온열질환자가 생기는 이유는 무엇일까?

 

온열질환하면 주로 낮 시간의 실외 작업장이나 논밭에서만 발생할 것으로 생각하기 마련이다. 그렇지만 온열질환은 낮과 밤을 가리지 않고 증상이 발생하고 야외에서 일을 하고 있는 상황에서만 발생하는 것도 아니다. 언제 어디서든 도시지역에서도 기온이 높다면 얼마든지 발생할 수 있다. 그렇다면 도시지역에서 온열질환자가 발생하는 이유는 무엇일까?

 

대표적으로 도시열섬현상 그리고 도시의 도로면적은 늘어나고 녹지면적은 감소함으로써 도시의 기온이 주변 지역보다 높아지기 시작하면서 온열질환자가 발생한다고 한다. 

 

도시열섬현상이란?  

 

도시가 성장하면서 녹지면적이 감소하고 각종 인공열이 발생하며 도시의 기온이 주변 지역보다 높아지는 현상을 말한다. 도시 열섬 또는 히트 아일랜드 라고도 부른다.

 

도시열섬현상을 완화하는 방법에는 어떤 것이 있을까?

 

단기적, 기술적인 방법으로 도로에 차열성 포장을 해서 태양열을 반사시키는 것이다. 장기적으로 보자면 도로 다이어트를 통해 차로가 차지하는 면적을 줄이는 것이 있다고 한다. 더욱 효과적인 방법으로는 도심 내 녹지를 확보하는것이라고 한다.

 

도심 내 녹지를 확보하는것이 어려워 옥상녹화사업을 시도하기도 하였는데, 소규모 건축물에서는 시행하기 어렵다는 단점이 있었다고 한다. 지금에 와서는 쿨루프 방법이라고 하여 특수 페인트로 건물 옥상을 코팅하여 태양열을 반사할 수 있게 하는 방법이 있다고 한다. 

 

온열질환 예방을 위해서는 어떻게 해야할까?

 

- 샤워를 자주하고 가벼운 옷을 입는 등 최대한 시원하게 지낸다.(+외출 시 햇볕 차단)

- 갈증을 느끼지 않아도 물을 자주 마셔준다.

- 더운 시간대 활동을 자제한다.

 

이상으로 온열질환에 대한것을 알아보았다. 도움이 되었기를 바라며 글을 마친다.