매카시즘과 트럼피즘

글, 사진 / 김쓰

글을 보고 있는데, 매카시즘이라는 생소한 단어가 나왔다. 그와 관련하여 글을 써보려고 한다.

매카시즘이란?

매카시즘은 1950년대 미국에서 일어난 반공사상을 말한다. 지금에 이르러서는 반공주의 성향이 강한 집단에서 정치적으로 성향이 다른쪽을 공산주의자로 매도하려는 태도를 일컫는다.

* 반공사상 : 반공은 용어 그대로 공산주의에 반대한다는 뜻이다. 공산주의라는 하나의 이데올로기에 대항하는 것을 하나의 목적으로 한다. 사상적 특수성으로 정의되기보다는 공산주의에 대항한다는 정체성을 지니고 있다고 보면 된다.

매카시즘은 어떻게 나온 말일까?

매카시즘이란 1950년을 시작으로 1954년까지 미국을 강타했던 극단적이고 보수적인 반공산주의 열풍을 말한다. 미국의 위스콘신주 출신의 공화당 상원의원인 조셉 매카시의 이름을 따온 말인데, 공화당의 상원의원 조셉 매카시가 1950년 2월 9일 국무성 안에 205명의 공산주의자가 있다라는 연설이 발단이었다.

이후, 워싱턴 포스터의 만화가 허블록이 1950년 3월 29일 자신의 만화에서 매카시즘이라는 용어를 만들어 사용함으로써 이후 자리매김하게 되었다. 조셉 매카시는 2차세계대전 이후 냉전이 시작되는 시기에 많은 공산주의자가 미국 정부와 영화 산업 등에 침투했다고 주장하였으며 이로인해 많은 사람이 공산주의자와 관련없이 블랙리스트에 오르거나 직업을 잃었다고 한다. 그 당시 조셉 미카시 상원의원은 국무부의 진보적 성향을 띤 100여 명의 추방을 요구하였으며, 많은 지도층 인사들을 공산주의자로 몰아 공격하였다고 한다.

조셉 매카시의 주장은 사실이었을까?

매카시의 주장이 발단이 되었던 매카시즘은 정당한 절차에 따라 진행되지는 않았다고 한다. 그와 더불어 당연히 제대로 된 증거도 없었다. 당시 그의 발언을 녹음한 기록은 없었다고 하는데, 이에 그가 주장했다는 공산주의자의 숫자도 사람에 따라 205명, 10명 등 다르게 기억하고 있다고 한다. 무엇보다 매카시 의원 본인이 번번히 그 숫자를 오락가락하며 말했었다고 한다. 더불어 공산주의자가 있다는 결정적인 증거를 제대로 제시하지는 못했었다고 한다.

다만, 문제는 그 당시가 전 세계적인 냉전 분위기 속에 놓여있었다는 것이다. 소련에 이어 중국 또한 공산화가 되었으며, 이후 우리나라 역시도 매카시 의원의 발언 이후 전쟁을 치르게 되었다. 이에 매카시 의원의 주장에 힘입어 미국은 공산주의자를 색출해야한다는 광풍 속에 놓이게 되었다고 한다.

이후 1953년 공화당의 드와이트 아이젠하워 정부가 들어서자 매카시 의원은 상원 정부활동위원회 위원장을 맡으며 정부 내 공산주의자 색출에 열을 올리게 된다. 여러 유명한 정치인들은 물론 우리에게 익히 알려진 영화배우인 찰리 채플린마저 매카시즘에 힘입어 일자리를 잃어야 했었다. 하지만 이러한 매카시 의원의 태도가 너무 지나쳐서일까, 정치인, 전문가, 지식인 등 사회 각층에서 매카시의 주장에 반론을 제기하고 나섰다. 그 후 매카시 의원은 1954년 12월 상원에서 불신임당한다. 매카시 의원은 상원 직책은 그대로 유지할 수 있었으나, 이후 3년 뒤 젊은 나이로 사망하고 만다. 이후 매카시 의원이 주장으로 인한 매카시즘은 공산당 세력이 미국 정부 깊숙하게 파고든 적은 역사상 존재하지 않았다는 평가로 끝을 맺는다.