모아이 석상에 깃든 호투 마투아 왕의 영혼 - 칠레 이스터섬 전설

모아이 석상에 깃든 호투 마투아 왕의 영혼의 이미지를 상징적으로 표현해보았다

글·사진 김쓰

 

남태평양의 외딴 섬에 선 수백 개의 거대한 석상들. 그들이 바라보는 방향은 모두 동쪽이다. 마치 누군가를 기다리거나, 그리워하는 누군가를 쫓는 듯이. 칠레령 이스터섬, 라파누이인들이 부르는 '세계의 배꼽'에서 묵묵히 서 있는 모아이 석상들의 이야기는 단순한 고고학 지식이 아니다. 그것은 한 왕의 영혼이 돌 속에 영원히 갇혀, 후손들을 지키고자 했던 신화의 언어다.

 

 

폴리네시아 바다를 건넌 전설의 왕, 호투 마투아

 

먼 과거, 광활한 태평양 위에서 한 명의 왕이 있었다. 그의 이름은 호투 마투아(Hotu Matu'a)였고, '위대한 아버지'라는 뜻의 폴리네시아 지도자였다. 구전에 따르면 그는 히바(Hiva)라는 섬에서 통치하다가 새로운 땅을 찾아 나섰다. 일부 전설은 침략을 피해서였다고 말하지만, 어떤 이유든 결국 그는 부하 3백 명을 거느리고 쌍 카누(이중 선체 카누)에 몸을 실었다. 함께 실린 것은 그들의 문화, 신앙, 그리고 살아가기 위한 모든 것이었다.

 

언제나 동쪽으로. 이 왕은 지평선 너머를 향해 항해했다. 폴리네시아 사람들은 별을 읽고, 파도를 읽고, 새의 날갯짓을 읽으며 대해를 항해하는 뛰어난 항해사들이었다. 그들의 배들은 현무암 돌로 만든 돛 기둥을 세웠고, 그 위에는 코코넛 섬유로 짠 돛이 걸려 있었다. 여러 주간의 항해 끝에, 왕과 백성들은 한 점의 검은 육지를 발견했다. 그곳이 라파누이(Rapa Nui)였고, 현재 이스터섬이라 부르는 폴리네시아 최동단이었다. 고고학 기록에 따르면 라파누이의 인류 정착 시기는 학자마다 견해가 다르지만, 기원후 400년에서 1300년 사이로 추정되고 있다.

 

Q: 호투 마투아는 정말 실제 인물이었을까?

 

A: 이 왕의 존재는 구전 기록과 고고학 증거 사이의 흥미로운 지점에 있다. 서양 고고학에서는 그를 '전설화된 최초 정착자'로 봤지만, 최근 고대 DNA 분석, 방사성탄소 연대측정, 그리고 호쿨레아 항해 재현 프로젝트(1999)를 통해 라파누이인의 폴리네시아 기원과 항해 능력이 재확인되었다. 호투 마투아는 '실존했던 최초 지도자'에 더 가깝다고 평가받으며, 그의 항해는 실제 역사 속 사건이었을 가능성이 높다.

 

아나케나(Anakena) 해변은 이 왕이 상륙했다고 전해지는 신성한 장소다. 그는 섬 전체를 탐사하고 왕국을 세웠으며, 후손들이 영원히 살 수 있는 땅을 만들겠다고 다짐했다. 하지만 인간의 삶은 유한한 것. 나이가 든 호투 마투아는 죽음을 준비해야 했다.

 

 

죽음을 앞둔 왕의 마지막 간절함

 

호투 마투아가 임종을 앞두고 한 일은 주목할 만하다. 전설에 따르면 그는 자신의 여섯 명 아들에게 라파누이 섬을 나누어주었다. 마타(Mata)라 불리는 부족 지역으로 섬을 분할한 것이다. 이는 단순한 유산 분배가 아니라, 이 왕의 영혼과 권위가 후손들을 통해 영원히 이어질 것이라는 신앙적 선언이었다. 라파누이 신앙에서 아버지는 죽음 후에도 자신의 혈통과 영토 위에 계속 현존한다고 믿었기 때문이다.

 

마침내 죽음의 순간이 다가왔다. 전설은 호투 마투아가 성지인 오롱고(Orongo)로 향했다고 전한다. 라노 카우(Rano Kau)라는 화산 분화구 위에 위치한 이곳은 섬의 가장 높은 지점이자, 하늘과 바다가 만나는 신성한 경계였다. 임종을 앞둔 왕은 절벽 끝에 서서 고향을 향해 고함을 질렀다고 한다. 바다의 저 너머 히바 섬을 향해, 자신이 떠나온 땅을 향해, 그의 목소리는 파도 소리에 묻혔다.

 

그 고함 속에는 무엇이 있었을까. 그리움인가, 회한인가, 아니면 혈통이 이 섬에서 영원히 번영할 것이라는 확신인가. 어쩌면 모두가 섞여 있었을 수도 있다. 이 왕은 죽었다. 하지만 라파누이 사람들은 그의 죽음이 끝이 아니라고 믿었다. 오롱고에서 그의 영혼이 떠나갈 때, 그것은 다른 형태로 라파누이에 남겨질 것이라고 확신했던 것이다.

 

 

영혼이 돌 속에 깃든다는 신앙, 석상 제작의 영적 의미

 

호투 마투아의 죽음 이후, 라파누이에서는 전례 없는 문화 현상이 일어났다. 남태평양 전역 중 오직 라파누이만이 이렇게 대규모로 거대한 얼굴들을 조각했다. 그 석상들이 모아이(Moai)다. 모아이가 무엇이었는가는 단순한 역사의 수수께끼가 아니라, 라파누이 사람들의 종교적 세계관을 드러내는 창이다.

 

라파누이 신앙에서 모아이 석상은 조상의 영혼을 담은 신성한 그릇이었다. 각 석상은 특정한 지도자(호장) 또는 위대한 조상의 정신을 표현했다. 호투 마투아가 죽은 이후, 후손들은 조상 왕의 영적 기운을 영속시키기 위해 모아이를 세우기 시작했다. 영혼 기념비이자 영적 중보자로서의 역할이었다.

 

이 신앙의 중심에 있는 개념이 '마나(Mana)'다. 폴리네시아어로 마나는 모든 존재에 깃든 신성한 영적 힘을 의미한다. 위대한 지도자나 왕의 마나는 매우 강력했으며, 호투 마투아 왕은 살아 있을 때도, 죽음 이후에도 막강한 영적 힘을 지니고 있다고 믿어졌다. 모아이 석상은 그 영적 힘을 물리적 형태로 표현하고 돌 속에 영원히 가두는 의례였다.

 

라노 라라쿠(Rano Raraku)라는 화산 분화구는 이 거대한 석상 제작의 중심지였다. 응회암(화산재가 굳어진 다공질 돌)은 조각하기에 비교적 용이했으며, 평균 높이 4-5미터의 거대한 형상들을 다듬기에 충분했다. 현재까지 약 400개의 미완성 또는 완성된 모아이가 라노 라라쿠에 남아 있으며, 이는 라파누이 전역에 세워진 수백 개 석상 중 상당한 수를 차지한다. 제작은 주로 흑요석(obsidian) 도구로 돌을 깎아내는 방식이었다.

 

거대한 석상의 눈은 특히 흥미로운 요소다. 원래 모아이 석상들은 흰색 산호석 눈알과 검은색 흑요석 동공이 박혀 있었다. 이 눈들이 들어갈 때, 라파누이 사람들은 조상의 정신이 돌 속에 깃드는 신성한 순간이라고 믿었다. 이때 석상은 더 이상 단순한 돌이 아니라 산 자와 죽은 자를 잇는 매개체가 되었으며, 석상의 이동과 설치 역시 정교한 종교 의례의 일부였다고 전해진다.

 

Q: 거대한 석상을 세운 이유가 정말 조상 숭배 때문이었을까?

 

A: 초기 서방 고고학자들은 모아이의 목적을 놓고 여러 가설을 제시했다. 하지만 현대 고고학, 원주민 구전 기록, 고대 DNA 분석을 종합하면, 모아이는 명백히 조상 숭배와 지도자 추모의 종교적 구조물이다. 각 석상이 특정 부족의 영토(아후라 불리는 의식 기단)에 위치했고, 모두 대양을 등지고 섬 내부를 향하고 있다는 사실이 이를 뒷받침한다. 이는 조상의 정신이 후손을 지키기 위해 섬을 주시한다는 신앙의 물리적 표현이었다.

 

 

호투 마투아의 영적 힘이 퍼져나가다 - 후손들의 신앙

 

호투 마투아가 여섯 명 아들에게 섬을 분할한 전설은 영혼의 분산과 확산을 의미했다. 이 왕의 마나는 아들들을 통해 라파누이 전역에 퍼져 나갔다.

 

각 아들이 통치한 구역에서는 호투 마투아와 각 가문의 지도자들을 기리기 위해 모아이를 세웠다. 라파누이의 각 부족(마타)들은 경쟁적으로 더 큰 석상, 더 많은 석상을 만들기 시작했다. 이 왕의 정신이 유산으로 남겨져, 후손들 사이에 경쟁과 사랑이 되어 번져나간 것이었다.

 

라파누이 전역에는 약 300개의 아후(의식 기단)가 흩어져 있으며, 각 위에는 평균 3-5개의 석상이 서 있다. 아후 톤가리키(Ahu Tongariki)는 15개의 모아이를 갖춘 라파누이 최대 규모의 의식 기단이다. 각 부족은 자신들의 영역에 더 크고 많은 석상을 세우려 노력했으며, 이는 그 토지의 영적 권위를 나타내는 것이었다. 호투 마투아로부터 이어진 마나의 정통성을 지키려는 욕구였던 것이다.

 

 

모아이 복원의 신성함 - 호투 마투아의 영혼 되살리기

 

2022년 2월, 152년 만에 한 거대한 석상이 고향으로 돌아왔다. 모아이 타우(Moai Tao)는 칠레 산티아고 국립자연사박물관에서 1870년 이후 머물러 있었다. 영국 해군이 약탈해 간 이 석상을 라파누이로 반환하기로 칠레가 결정한 것이다.

 

반환식 당일, 라파누이 원주민 대표 베로니카 투키는 눈물을 흘리며 말했다. "모아이가 고향으로 돌아오는 것은 우리 영혼의 일부가 돌아오는 것입니다." 라파누이 사람들에게 모아이 석상은 고고학적 문화재가 아니었다. 그것은 조상, 정체성, 정신의 일부였다. 호투 마투아 시대부터 이어져 온 신앙은 수천 년이 흘러도 여전히 살아 있었던 것이다.

 

 

결론 - 돌 위에 새겨진 사랑과 영원성

 

호투 마투아 왕은 죽었다. 그의 육신은 라파누이의 흙이 되었을 것이다. 하지만 그의 영혼은 사라지지 않았다. 그것은 현무암 돌 속에 갇혔고, 수천 년을 섬을 지켜왔다. 모아이 석상들은 고고학 유산이나 관광 자원이 아니다. 그것들은 한 아버지가 자식들에게 남긴 가장 깊은 메시지다. 

 

남태평양의 외딴 섬에서 동쪽을 바라보는 수백 개의 거대한 얼굴들. 그들은 호투 마투아의 죽음 이후 천 년이 넘는 세월 동안 변함없이 그곳에 있었다. 비바람도 견디고, 지진도 견디고, 인간의 무지와 약탈도 견뎌냈다. 그것은 사랑의 돌이었고, 영원성의 증거였다. 죽음도 끊을 수 없는 부모와 자식의 유대를, 지도자가 백성을 향해 가진 책임감을, 라파누이 사람들의 영혼의 강인함을 말해주는 것이다.

 

모아이를 바라볼 때마다 우리는 호투 마투아의 목소리를 듣는다. 오롱고의 절벽에서 해를 등지고 울어낸 그 고함이 지금도 현무암 돌 속에 울려 퍼지고 있다. 그 영원한 외침이 담긴 거대한 얼굴들을 통해, 우리는 모아이의 참된 의미를 깨닫게 된다.